Transformations vers la durabilité dans l’exploitation minière artisanale et à petite échelle : une perspective transrégionale multi-acteurs
(Gold Matters)

Contexte

Environ 16 millions de personnes dans le monde dépendent aujourd’hui pour vivre de l’orpaillage – extraction et traitement de l’or à haute intensité de main-d’œuvre et faible technologie – la majorité vivant en dessous du seuil de pauvreté dans des pays en voie de développement. Pourtant, malgré son fort potentiel de contribution au développement durable pour l’ensemble des 17 ODD, l’orpaillage est une activité en général majoritairement associée à la dégradation de l’environnement, aux inégalités économiques et aux impacts négatifs sur la société, le travail et la santé, générant ce faisant des barrières critiques à la durabilité.

Il est actuellement devenu urgent de mieux comprendre si, et si oui comment, les communautés pratiquant l’extraction artisanale de l’or peuvent transformer leurs relations à l’environnement, naturel et social, et instaurer ce faisant un développement durable des régions minières. Dans ce contexte, le projet de recherche ST-ASGM se penche particulièrement sur la question de savoir si un processus de transformation sociétale durable (T2S) peut se produire dans le secteur de l’orpaillage, en analysant comment les modes de vie des orpailleurs peuvent évoluer vers des modes de vie durables.

Objectifs du projet et résultats attendus

Au-delà des conceptualisations normatives de la durabilité, basées sur des modèles de planification statiques qui échouent souvent à capter l’aspect profondément dynamique des trajectoires minières, la présente recherche s’appuie sur le postulat qu’une transformation sociétale vers la durabilité doit :

• s’appuyer sur des processus endogènes de changement technologique et socio-économique
• reconnaître les flux et la mobilité comme fondamentaux pour conceptualiser la durabilité
• aborder les questions de gouvernance et de bien-être à travers la co-production de connaissances et d’actions avec les orpailleurs et les communautés minières

A travers le développement d’un cadre de transformation de l’orpaillage vers la durabilité, ce projet de recherche a pour objectif principal d’appréhender les dynamiques socio-spatiales des moyens de subsistance miniers, afin d’analyser comment les valeurs sociales et culturelles participent à la construction du bien-être, de la qualité de vie et de l’identité.

Afin de renforcer les efforts de recherche mondiaux, en cours ou déjà réalisés, et améliorer ainsi leur l’impact, le projet a fait le choix de se baser sur des partenariats scientifiques pour l’étude de l’orpaillage déjà existants en Afrique et en Amérique latine. Les résultats escomptés pour ce projet sont de 3 ordres: premièrement, d’excellentes preuves scientifiques pour améliorer les connaissances sur T2S; deuxièmement, des ponts vers l’action régionale; et troisièmement, le potentiel d’influence sur les politiques publiques.